Opis
Kesten (žir bogova) je jednodoma biljka, pri kojoj se na istom stablu nalaze razdvojeni muški i ženski cvetovi. Ženski cvetovi združeni su po 2 – 3 u grozdove i nalaze se na kraju listnih izdanaka. Muški cvetovi stoje u žućkastim čupercima na dugim, uspravnim i isprekidanim resama i razvijaju se pri osnovi letnjih izdanaka. Kesten cveta u junu i julu. Oprašivanje vrše vetar i insekti. Važno je da se posade različite sorte kestena radi međusobnog oprašivanja. Plod je crvenkasto-smeđe boje i glatke površine. Raste unutar omotača kupule koji se raspukne u jesen kada plod sazri. Listanje kestena započinje u aprilu. Listovi su duguljasti, krupno nazubljeni, 8 – 18 cm dugi i 3 – 6 cm široki, na licu goli, a na naličju dlakavi.
Drvo kestena je u srodstvu s bukvom i hrastom, dugovečno, može da naraste u visinu do 25 m s bujnom, velikom krošnjom i godišnje može dati preko 200 kg plodova. Kora mu je glatka i sivosmeđa. Može dostići starost preko 500 godina. Botaničari kesten ubrajaju u voće, no zbog načina i mesta rasta spada i u šumsko drveće. Mestimično čini i šume, a često se javlja u zajednici s hrastom kitnjakom i grabom.
